Νησιά Ιονίου
Πληροφορίες
Νησιώτικη περιοχή της Ελλάδας, που εκτείνεται κατά μήκος των δυτικών παράλιων της και μέχρι τη νότια Πελοπόννησο. Στα ζαφειρένια νερά του Ιονίου, τα νησιά του σας καλωσορίζουν στον παράδεισο: Κέρκυρα, Παξούς, Λευκάδα, Ιθάκη, Κεφαλλονιά, Ζάκυνθο και Κύθηρα.
Γεωγραφία-Έδαφος Τα βουνά των Ιονίων νησιών είναι δυτικότερα τμήματα των ελληνικών οροσειρών. Το ψηλότερο βουνό είναι ο Αίνος και βρίσκεται στην Κεφαλονιά (1628μ.). Η περιοχή των Ιονίων είναι από τις πιο σεισμικές περιοχές της Ελλάδας. Ποταμοί και λίμνες δεν υπάρχουν.
Νησιά με κάστρα και πανέμορφες πόλεις ιδιαίτερης αρχιτεκτονικής, επηρεασμένης κυρίως από τους Ενετούς. Νησιά καταπράσινα. Ελαιώνες και πευκώνες, που φτάνουν ως το νερό. Βραβευμένες εξωτικές παραλίες με λευκή άμμο και γαλαζοπράσινα νερά, μοναστήρια και βυζαντινοί ναοί, ορεινά χωριά και κοσμοπολίτικα λιμάνια, μαρίνες για γιοτ και ιστιοπλοϊκά, καταρράκτες, μονοπάτια, υπέροχες ασφαλτόστρωτες διαδρομές, υγρότοποι, βουνά και θαλάσσια πάρκα, όπου βρίσκουν καταφύγιο οι χελώνες και οι φώκιες.
Η οικονομία των Ιονίων νησιών στηρίζεται κύρια στη γεωργία, που διαφέρει από νησί σε νησί. Καλλιεργούνται ελαιόδεντρα, εσπεριδοειδή, αμυγδαλιές, αμπέλια και σταφίδες. Η κτηνοτροφία έχει σημειώσει ιδιαίτερη κάμψη τα τελευταία χρόνια. Εξάλλου αξιόλογη πηγή εισοδήματος για τα περισσότερα νησιά αποτελεί ο τουρισμός.
Ιστορία
Τα Ιόνια νησιά αποτέλεσαν ιστορική και πολιτιστική ενότητα στα χρόνια της Βενετοκρατίας και εξής.
Η κοινή ιστορική τύχη και η κοινή πολιτιστική διαδικασία έδωσε μια ιδιαιτερότητα στα Ιόνια νησιά και δημιούργησε τον Επτανησιακό πολιτισμό. Κύριο χαρακτηριστικό της διαδικασίας των πολιτιστικών προσμίξεων είναι ο εγκλιματισμός δυτικών μορφών κοινωνικής συνείδησης και η επιβολή αντίστοιχης κοινωνικής οργάνωσης σε ανθρώπινα περιβάλλοντα, στα οποία παρέμεινε ζωντανή η σύνδεση με τις παραδοσιακές μορφές του πολιτισμού.
Κοινοί ιστορικοί δεσμοί ένωσαν τα Ιόνια νησιά στα πρώτα βυζαντινά χρόνια, όταν αποτέλεσαν τμήμα της αυτοκρατορίας. Από τον 11ο αιώνα τα Επτάνησα δοκιμάστηκαν από τις επιδρομές πειρατών και διαφόρων ηγεμόνων της Δύσης. Κατά την περίοδο των Σταυροφοριών αποσπάστηκαν από το Βυζάντιο και γνώρισαν διάφορους Φράγκους ηγεμόνες, μέχρι που κατακτήθηκαν στα τέλη του 15ου αιώνα, εκτός από τη Λευκάδα, από Βενετούς.
Οι Βενετοί ανέδειξαν στα Ιόνια νησιά μια τοπική αριστοκρατία, στην οποία ανατέθηκαν οι τοπικές υποθέσεις. Η ιταλική επίδραση είναι φανερή και στον τομέα της μουσικής, ιδιαίτερα της έντεχνης. Η «Επτανησιακή Μουσική Σχολή» με πατέρα το Ν. Μάντζαρο και κυριότερους εκπροσώπους τους Σαμαρά, Κάρρερ, κ.ά. ανέδειξε προσωπικότητες, που διακρίθηκαν στο διεθνές μουσικό κοινό.
Εξάλλου στα Ιόνια νησιά άνθισε ένα χαρακτηριστικό είδος λαϊκού τραγουδιού, η περίφημη «καντάδα», με μια χαρακτηριστική μελωδική δομή, έξω από το μουσικό ιδίωμα των δημοτικών τραγουδιών.
Αξιοθέατα
- Κεφαλονιά: Το χωριό της Άσσου με το ενετικό κάστρο, κατάφυτο από πεύκα και κυπαρίσσια, το κοσμοπολίτικο Φισκάρδο, το Αργοστόλι, πρωτεύουσα του νησιού, και το Ληξούρι, το «Πίκολο Παρίσι» της Κεφαλονιάς. Αξιοθέατο είναι και το σπήλαιο της Δρογκαράτης, ηλικίας 150 εκατομμυρίων ετών.
2. Ζάκυνθος: Γύρω από τη Ζάκυνθο βρίσκεται το πρώτο Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο της Ελλάδας. Εδώ «συχνάζουν» οι σπάνιες θαλάσσιες χελώνες Caretta caretta. Από την άνοιξη ξεκινούν από τον κόλπο της Λιβύης και τη Β. Αδριατική, για να φτάσουν εδώ… όχι για διακοπές, αλλά για να αφήσουν τα αυγά τους στις παραλίες Γέρακα, Δάφνη, Καλαμάκι, Μαραθονήσι και κυρίως στα Σεκάνια, ανατολικά του Λαγανά.
3. Ιθάκη:Στο νησί του Ομηρικού Οδυσσέα, θα θαυμάσετε το Κιόνι, που είναι διατηρητέος οικισμός, και τη μεσαιωνική Ανωγή.
4. Κέρκυρα: Το Κανόνι και το Ποντικονήσι, το Σιδάρι με την περίφημη παραλία Canal d’Amour, η παλιά Περίθεια, οι Μπενίτσες, η Κασσιόπη, η Λευκίμμη. Η ίδια η πόλη της Κέρκυρας, με τα χαρακτηριστικά καντούνια, το Λιστόν και τη Σπιανάδα, τη μεγαλύτερη πλατεία των Βαλκανίων, είναι γεμάτη από εντυπωσιακά κτήρια κτισμένα από τους Ενετούς, τους Γάλλους και τους Άγγλους κατακτητές.
5. Λευκάδα: Ο μύθος του Αριστοτέλη Ωνάση υπάρχει ακόμη στο νησάκι του Σκορπιού, όπως και στο αντικρινό Νυδρί, ένα από τα μεγαλύτερα κέντρα ιστιοπλοΐας στο Ιόνιο. Από τα πιο εντυπωσιακά αξιοθέατα, ο φάρος στο ακρωτήριο του Λευκάτα και η Μονή της Φανερωμένης. Αγαπημένος προορισμός των επισκεπτών ο παραδοσιακός οικισμός του Αγίου Νικήτα δίπλα στην παραλία του Μύλου.
6. Παξοί: Το πλέον διάσημο αξιοθέατο του νησιού, το κάστρο του Αγίου Νικολάου πάνω στο ομώνυμο νησάκι κοντά στο λιμάνι του Γάιου, έχει κηρυχθεί διατηρητέο μνημείο. Ξεκίνησε να κτίζεται το 1423 και ανακατασκευάστηκε το 1510 από τους Ενετούς, σύμφωνα με σχέδιο του Λεονάρντο Ντα Βίντσι που υπάρχει ακόμη στο Αρχείο της Βενετίας.